Det begynner å brenne i den nederlandske lastebåten Voorbode som ligger ved festningskaien i Bergens indre havn, rett nedenfor Håkonshallen og Rosenkrantztårnet. Lasten på vel 120 tonn dynamitt eksploderer, og en gigantisk flodbølge rammer hele indre havn og kaster selv store båter opp på kaiene. Flere bygninger og klenodier ramler sammen og titusener av vindusruter over hele byen blir knust. Snart brenner det på begge sider av Vågen, mens døde og sårede ligger overalt. Hundrevis av mennesker var på vei til arbeid og kontorer da eksplosjonen skjedde. I løpet av ett døgn får omtrent 4800 mennesker medisinsk førstehjelp, og flere hundre blir innlagt på provisoriske sykehus. I alt 102 norske og 56 tyske borgere omkommer. En liten trøst er at Bryggen, med sine uerstattelige trebygninger, blir spart for brannene som sprer seg. Trebygningene blir imidlertid sterkt skadet. (Foto: Bundesarchiv, Bild 101I-117-0353-34 / Maltry / CC-BY-SA 3.0) (20.04.1944)